「美しい海を子どもたちへ」講演会を開催しました

3月21日、新横浜本部にて「美しい海を子どもたちへ」講演会を開催し、組合員28名、役職員10名の計38名が参加しました。

うみがめに刺さったストローの動画をきっかけに、飲食店でプラスチック製ストローを廃止する動きが広がるなど、海のプラスチックごみが世界的に問題になっています 。この問題に対して、いま私たちにできることはどのようなことでしょうか？
今回の学習会では、漂着ごみ・散乱ごみの調査やクリーンアップを通じて海や川の環境保全を行っている一般社団法人JEANの小島あずさ氏を迎え、プラスチックによる海洋汚染について学びました。

プラスチックによる海洋汚染とは

講師の（一社）JEANの小島あずさ氏

「プラスチックは優れた材質で、私たちの生活を便利にしています。ですが、ごみになると、プラスチックの良かったところが逆に困ったことになってしまいます」と小学生にもわかりやすい説明で話し始めた小島氏。親子での参加も多く、この問題への関心の高さがうかがえます。

プラスチックは、物質として安定しているので、丈夫で長持ちするという良い点がありますが、ごみになると「分解しない」や「劣化して細かい破片になる」などが問題になります。また、ごみによる生物への影響として、誤飲・誤食や絡まりがあります。多くの写真とともに生物への被害が紹介されると、みなさん、息を詰めながら、スライドから目が離せない様子でした。

さらに、国内各地のごみ漂着が多い海岸の写真が表示されると、大きなため息があちこちで聞こえてきました。西表島や知床半島などは、美しい自然が広がるイメージですが、その海岸がごみに埋もれている状態が想像以上だったのではないでしょうか。地形の事情でごみの回収がむずかしい場所があったり、拾うこと自体がむずかしい5mm以下のプラスチック（マイクロプラスチック）があったりして、拾うだけでは解決にはつながりません。そこで、JEANでは、ごみを拾いながら「どのようなごみがどれくらいあるか」を調べているそうです。自分たちで調べることを通じて、より海のごみ問題に関心をもってもらい、「拾ってきれいに」から「調べて出さない」に変えていきたいと話されていました。

私たちにできること

今、私たちにできることはどのようなことでしょうか？ それは大きく分けてふたつ。「どういうことが起きていて、何が問題なのかという現実を正しく知ること」、そして「自分とも関係があり、自分の問題でもあるという当事者意識をもつこと」です。そのうえで、今あるごみは破片化したり海に流出する前に拾うことや、新しいごみを作ったり増やしたりしないために当事者意識をもつ人を増やしていくことが重要とのことでした。さらに、個人の行動への期待だけでなく、プラスチックの使用量自体を減らすために、レジ袋の使い方を規制するなど、社会のしくみを変えていくことも必要とのことでした。